2015年1月31日，美國《細胞》出版社“2014中國年度論文”首度揭曉。北京市科委前沿專項支持項目北京大學鄧宏魁團隊研究論文——《利用細胞重編程方法將人成纖維細胞轉分化為具有藥物代謝功能的肝臟細胞》榮獲干細胞領域“2014中國年度論文”。
該項研究提出了一種全新的策略，成功地將人皮膚成纖維細胞誘導為具有成熟代謝功能的人誘導性肝臟實質細胞，該種細胞可在肝損傷小鼠模型中高效重建肝臟功能。這項研究首次表明細胞命運決定因子與細胞功能成熟決定因子的組合可實現細胞功能的完全成熟，從概念上為解決其他細胞類型的功能成熟問題提供了突破性的新思路。此項新技術使得在體外高效獲得大量功能成熟的人肝臟實質細胞成為了可能，為人肝臟實質細胞在藥物研發、治療肝功能衰竭疾病、建立人源化肝臟小鼠疾病模型等方面的廣泛應用提供了全新的細胞來源。
此次評選由中國科學報社作為第三方機構，特邀《細胞》出版社部分審稿專家及國內外知名生命科學專家綜合熱門學科領域，從入選《科學新聞》“2014中國科學家與Cell Press特刊”的論文中評選出年度論文。同時獲得“2014中國年度論文”的還有北京生命科學研究所王曉東團隊的《壞死激酶RIP3磷酸化MLKL導致膜結構破壞》、中科院生物物理所傅陽心團隊的《靶向腫瘤微環境的I型干擾素beta聯接抗腫瘤天然和獲得性免疫反應》等涉及5大領域共6篇文章。此外，綜合各研究機構收錄在“特刊”中論文的數量及相應期刊的國際影響力，一并遴選出了“2014中國年度機構”，北京大學、清華大學、北京生命科學研究所、中國科學院上海生命科學研究所和上海交通大學榮獲此殊榮。