在棉田面積逐年下降，植棉比較效益日漸下滑的困局中，如何走出困境，棉區農民在耕作制度上進行了一些探索，他們采用棉花套種甜玉米的方法取得了較好的效益，每畝比單一種植棉花可增收600～800元，他們的經驗可供棉區植棉農民參考。
首先，選用優良配套品種。棉花、玉米生長發育期間，為了充分利用地力和空間，必須選用沒有爭地、爭肥、爭光等共生矛盾的品種，棉花可選用轉基因的雜交棉品種，甜玉米可選用華甜3號、華甜8號、科甜111、加甜16等品種。
其次，確定種植方式和密度。
廂子寬度一般以2米 （含溝）為好，廂子兩邊各種一行棉花，棉花行中套栽一行甜玉米。棉花平均行距1米，株距0．4～0．5米，每畝密度1400～1500株。玉米行距2米，株距18厘米左右，每畝密度1800株左右。每株玉米可收玉米果穗（棒子）一個，密度較稀的地方每株玉米也可收兩個果穗，每個新鮮的甜玉米果穗批發價可售0．5～0．6元，零售價為1元左右，6月20日左右開始采收，6月底以前采收完畢，效益可觀。這種套種模式既增加了收入，對棉花的中后期生長發育及田間操作管理都沒什么影響。
第三，分行施肥，養分共享。
甜玉米視天氣變化情況于3月上中旬采用營養缽育苗，每畝用種0．7～0．8斤，3月下旬至4月上旬移栽。栽后覆蓋60厘米寬的塑料薄膜，玉米緩苗后打孔放苗。棉花4月上旬末至中旬播種，4月下旬至5月上旬移栽。玉米移栽前，在它所在的行子上，每畝開溝條施高含量的氮、磷、鉀復合肥80斤，另配施尿素20斤，氯化鉀或硫酸鉀10斤，壯苞肥再施尿素20斤。棉花移栽前每畝施窩子肥 （含氨基酸、微生物菌種、磷肥、尿素）10斤，按洞穴點施，有利于緩苗壯苗。然后再穩施蕾肥，狠施花鈴肥，普施桃肥。
第四，預防雜草，早防倒伏。
為了緩解棉花與玉米的共生矛盾，使兩者均有良好的生存空間，對于雜草的為害，必須先施用除草劑凈化土壤，可選用的除草劑有38%莠去津懸浮劑每畝300～400毫升，或50%乙草胺120～250毫升，或50%都阿合劑200～300毫升，或72%都爾乳油150～200毫升，每畝兌水100～120斤噴施。為防止棉花倒伏，一可在用移苗器打洞栽棉苗時，將洞穴打成45度的斜角，若南北向種植，洞口就朝南傾斜，若東西向種植，洞口就向東傾斜；二可用棉花的老壯苗深栽，使營養缽的缽面低于地表5厘米；三可在棉花的寬行蓋草，玉米收獲后還可將秸稈還田覆蓋棉花寬行，既可作綠肥，又可較好地預防棉花倒伏。
高級農藝師 余宏章